騎樓是嶺南建筑的一個(gè)重要標(biāo)志，相當(dāng)于北京的四合院，上海的石庫(kù)門。

騎樓是一種近代商住建筑，一般為2-4層，底部前部為柱廊，后部為店鋪，兩層以上為住宅，由于二樓像“騎”在一樓之上，所以稱為“騎樓”。這種上樓下廊的形式既遮陽(yáng)又防雨，特別適應(yīng)嶺南亞熱帶氣候條件，為行人提供了方便。

騎樓的來(lái)源有兩種說(shuō)法：一種認(rèn)為騎樓源自古希臘，因?yàn)樽钤绲尿T樓為古希臘時(shí)期的“敞廊式商業(yè)建筑”，而近代廣州深受西方文化的影響。另一種說(shuō)法認(rèn)為我國(guó)宋代出現(xiàn)的“檐廊式”沿街店鋪是它的原型?？偟膩?lái)說(shuō)，騎樓是中西融合的產(chǎn)物。

20世紀(jì)初，騎樓開(kāi)始在廣州出現(xiàn)，后向周邊傳播，逐漸形成了在中國(guó)分布于西自昆明，東至上海，遍布以廣州為中心的珠江三角洲、云南、廣西、海南、福建、浙江等東南沿海的建筑形式。其中，廣州騎樓是最典型的代表。

廣州騎樓由傳統(tǒng)民居“竹筒屋”改建而來(lái)，因此面寬小、進(jìn)深大是騎樓建筑的基本特點(diǎn)。騎樓建筑一般并肩聯(lián)立而修建，所以可形成連續(xù)的騎樓廊和沿街建筑立面，這也就是騎樓街。另外，騎樓內(nèi)的店鋪可以借用柱廊空間，便于敞開(kāi)鋪面、陳列商品以招攬客人。

那時(shí)候，廣州的商業(yè)騎樓街已經(jīng)具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模和特色，商業(yè)繁華地段逐步形成了騎樓街風(fēng)貌，如永漢路（今北京路）、太平南（今人民南）、惠愛(ài)路（今中山四路）以及長(zhǎng)堤等。

而在繁華的騎樓街上可見(jiàn)各種各樣的騎樓建筑，主要分為西方式、中國(guó)傳統(tǒng)式、現(xiàn)代式三種形式。

其中，愛(ài)群大廈就是一座西方式的仿哥特式騎樓建筑，也是廣州第一座鋼框架結(jié)構(gòu)的高層建筑。

愛(ài)群大廈采用美國(guó)摩天樓的設(shè)計(jì)形式，氣勢(shì)雄偉，將哥特風(fēng)格加以靈活運(yùn)用和改良，立面以垂直構(gòu)圖為主，設(shè)仿哥特式拉長(zhǎng)的窗，10層以下的平面成三角形，中間留通天采光，11層后收束成五邊形，15層則以寶冠狀的形式為頂，底層騎樓柱廊處理為仿哥特式窗形式，盡顯哥特風(fēng)。

位于長(zhǎng)堤的新華大酒店就是羅馬券廊式的代表作。連續(xù)的拱廊豐富了街道與騎樓下的中介空間，同時(shí)賦予建筑以明快的韻律和節(jié)奏感。底層騎樓為券柱式，券心處以漩渦裝飾，大氣明朗。

若是將廣州騎樓按所在地域分，可以劃分為兩個(gè)主要流派：西關(guān)騎樓和東山騎樓。

西關(guān)騎樓是早期騎樓的代表。西關(guān)騎樓外觀仿巴洛克風(fēng)格，大多采用了具有古羅馬特色的羅馬柱、卷曲花紋等裝飾符號(hào)，也融入了中國(guó)傳統(tǒng)建筑的元素，如使用中式清水磚材料，窗戶參考滿洲窗是由一塊塊的彩色玻璃組合而成的方形窗等等。

東山騎樓形成年代較西關(guān)騎樓晚，在審美理念上由具體走向抽象，由繁化潔。如線條繁瑣的羅馬柱變?yōu)楹?jiǎn)單的方柱、圓柱，細(xì)石米墻代替了清水磚墻，幾何圖案增多而卷曲圖案減少等。

隨著廣州城市的建設(shè)，不少騎樓已是“昔日繁華依舊，今日朱顏已不再。”

2007年底，恩寧路被廣州市政府納入舊城改造計(jì)劃，改造面積達(dá)9萬(wàn)平方米，是近年來(lái)廣州危破房改造面積最大的一塊。

恩寧路是廣州最完整和最長(zhǎng)的騎樓街，分布了十幾處文物古跡，包括當(dāng)下廣州著名景點(diǎn)永慶坊。

永慶坊在2015年采用“有機(jī)更新”的方法進(jìn)行微改造，對(duì)近六十棟建筑逐一評(píng)定，分類做出原樣修復(fù)、立面改造、結(jié)構(gòu)重做、拆除重建、完全新建的措施手段。永慶坊的改造可以說(shuō)是一次成功的探索，強(qiáng)化了嶺南建筑特色，賦予永慶坊新的生命力。

騎樓建筑是近代廣州典型的地域建筑，是嶺南建筑的精華，是老廣州的神韻。如何保護(hù)和發(fā)展騎樓及騎樓街，維持廣州城市特色，是我們應(yīng)該不斷思考并且行動(dòng)的。