清真寺也稱禮拜寺，是伊斯蘭教信徒禮拜的地方，公元10世紀初，伊斯蘭教自中亞、西亞和中印半島兩個方向陸續(xù)傳入北京。牛街清真寺被認為是北京最早的清真寺院之一，其后產(chǎn)生了東四清真寺、花市清真寺和清真永壽寺稱為北京四大清真寺。另外把牛街清真寺、花市清真寺、東四清真寺、馬甸清真寺稱為北京四大清真寺，清代（1644-1910）是北京伊斯蘭教迅猛發(fā)展的一個時期。清順治至光緒年間（公元1640-1900）北京又陸續(xù)興建清真寺30多座。1948年，北京地區(qū)有清真寺46座，2012年已增加到70座。

北京西城區(qū)牛街清真寺

牛街清真寺位于北京市西城區(qū)牛街中路18號，創(chuàng)建于遼圣宗十三年(966年)，宋太宗至道元年(995年)、明正統(tǒng)七年(1442年)重修。清康熙三十五年(1696年)又按原樣進行大規(guī)模修葺。主要建筑有禮拜殿、梆克樓、望月樓和碑亭等。寺內現(xiàn)存主要建筑均于明清時期修筑，是采用漢式傳統(tǒng)建筑形式修建的清真寺的典型實例，是北京規(guī)模最大、歷史最久的一座清真寺，也是世界上著名的清真寺之一。