臺基長期以來一直用于中國古代建筑，尤其是宮殿建筑。奴隸社會使用夯土建造平臺，并在平臺上建造房屋宮殿。這種用基礎(chǔ)支撐建筑的建筑方法已經(jīng)使用了幾千年，不僅具有實(shí)用的功能，而且是等級的象征。

從戰(zhàn)國到漢唐，大部分宮殿都是以夯土臺為建筑基礎(chǔ)建造的。宮殿不僅高，而且氣勢磅礴，位于大殿上方，視野開闊。根據(jù)考古學(xué)家的研究，秦始皇陵現(xiàn)有的夯土堆上有九層高臺建筑。如今，北京故宮的前三宮和后三宮也是臺基座上宮殿建筑形式的延續(xù)。魏晉南北朝以后，受佛教影響，宮殿建筑的臺基由須彌座的束腰雕刻而成。這種形式已經(jīng)固定在明清時期，與之相匹配的石欄桿也變得象征性和裝飾性。這種變化使欄桿脫離了建筑物的附屬性，進(jìn)一步使臺基具有高度感和層次感。

臺基是古建筑的基礎(chǔ)部分，在地面以上，柱或墻壁以下。木經(jīng)云：“凡屋有三二分，自梁以上為上分，地上為中分，階為下分?！彪A即基。夏商時期，人們的房子還是“茅茨土階”，土階，也就是土臺基:周時出現(xiàn)磚臺基，漢代用磚石。從此圍繞“臺基”產(chǎn)生了封建教育禮儀，比如漢代的“兩階制”。臺基又稱“堂”，其高度具有等級制度，《禮記》記載：“天子之堂九尺，諸候七尺，醫(yī)生五尺，士三尺?！按u石臺基出現(xiàn)前，古人為了防潮，用夯土臺基上架木地板的做法稱為平座式。唐代現(xiàn)存建筑“臺基”雖然簡陋，但敦煌石窟壁畫中的唐建“臺基”卻十分華麗。在臺基的演變和發(fā)展史上，必彌座“臺基”的定制在宋清時期完成。

傳統(tǒng)建筑臺基可分為四個部分：臺明、臺階、欄桿、月臺。

臺明是室外地面以上垂直臺墻的一部分，是臺基的基礎(chǔ)，是臺基的主要部分。如果根據(jù)不同的形狀，可以分為平臺臺明和須彌座臺明。臺明有三種組合:單臺明、雙臺明和三臺明。組合越多，等級越高。

在臺明，將在臺明周圍鋪設(shè)臺階石。根據(jù)清式建筑石的做法，“臺階石”基本上分為兩座山的好石頭和“臺階石”、前后檐“階條石”等。

臺階是上下臺基的臺階，通常有兩種類型:踏跺和咔嗒。

踩踏板，在《清式建筑實(shí)例》中，“踩踏板”被解釋為“從一個高度到另一個高度的階級”，“釋名”被稱為“階級，陛也。陛，卑也，高卑也。階梯，如梯子，也有高差?！痹诠糯?，“階級”被稱為“踩踏板”，也被稱為“踩踏板”。它是通往單個古建筑室內(nèi)的磚或石結(jié)構(gòu)。

踏跺有三種主要形式:御路踏跺、垂帶踏跺、如意踏跺。其中御路踏跺等級最高，皇家專用；垂帶踏跺等級其次，如意踏跺等級較低。

可分為三種類型：正面踏跺、垂手踏跺、抄手踏跺。

根據(jù)踏跺應(yīng)用的數(shù)量和組合形式，可分為單踏跺和三踏跺兩種。單踏跺，中間一組正踏跺；即一組正踏跺，兩組垂手踏跺。

明清建筑的“跺腳”分為單階獨(dú)立實(shí)踐和三階聯(lián)合建筑的結(jié)合。唐宋以前的重要建筑大多是“兩階制”，即根據(jù)禮物記錄，主人從東上升，客人從西上升。

兩側(cè)為垂帶石，中間部分為條石或條磚斜排列，棱角向上，呈鋸齒形?？煞譃榇u結(jié)構(gòu)“點(diǎn)擊”和石材“點(diǎn)擊”兩種做法。根據(jù)組合情況，“點(diǎn)擊”可分為單點(diǎn)擊、連接三點(diǎn)擊、復(fù)制手點(diǎn)擊等?！包c(diǎn)擊”方便車馬行走，主要設(shè)置在宮殿和住宅的大門。為了增加坡道和坡道之間的摩擦，在坡道和坡道上用磚石側(cè)建造鋸齒形表層，可以防滑。

欄桿，宋式建筑稱“鉤闌”，古代欄桿也寫為“闌干”，橫木為闌，縱木為干，兩漢時期曾稱“門檻”、“軒閾”，俗稱“欄干”、“欄桿”，可以看出原來的欄桿是木制的。大多數(shù)“鉤闌”建在臺基上，屬于臺基的附屬部分，常見于須彌座臺基。漢代望樓平座欄桿是“鉤闌”最早的形式，屬于圍護(hù)結(jié)構(gòu)；南北朝以后，“鉤闌”的使用范圍擴(kuò)大了?！端?jīng)注河》中說:“土谷渾河上的橋鉤欄非常嚴(yán)格”，“鉤欄”就是“鉤闌”。

根據(jù)唐代壁畫的內(nèi)容，“鉤闌”已成為當(dāng)時重要建筑不可缺少的組成部分；宋《法國制作》將“鉤闌”分為石單“鉤闌”和重臺“鉤闌”兩種做法，并規(guī)定了“鉤闌”的制作尺寸。單“鉤闌”只設(shè)一層華板，重臺“鉤闌”為二層華板。同時規(guī)范了小木作“鉤闌”的兩種形式，因此當(dāng)時的石作“鉤闌仿木欄桿形象明顯。明清時期稱為“石欄桿”或“勾欄”。

平臺，即平臺和露臺，可以看作是明臺的延伸和擴(kuò)展。它可以分為兩種形式：平臺平臺和須彌座平臺。組合模式也分為三種類型：單月平臺、雙月平臺和三月平臺。

根據(jù)月臺布置位置的不同，可分為正座月臺和包臺基月臺。正座月臺位于基座前方，適用于庭院中心主體部位的大廳。這些大廳本身體積很大，月臺只需要在前面延伸就可以得到合適的臺面。包臺基月臺是將基座前半部分正側(cè)面包裹起來的月臺。主要用于門屋、門殿等建筑，因?yàn)殚T的兩側(cè)都是院墻，月臺向后延伸到墻上。這種寬松的包臺基月臺，能有效地增強(qiáng)體積不大的門屋或門殿的氣勢。

臺式基礎(chǔ)滿足木結(jié)構(gòu)建筑防水防潮的要求。它不僅為承重木柱提供了堅(jiān)實(shí)的土壤基礎(chǔ)，而且通過壓實(shí)土壤來防止地下水的毛細(xì)蒸發(fā)。同時，在中國歷史上也有等級的象征，并逐漸發(fā)展成為對美的更高追求。